第(2/3)页

    但他们素闻这一直当庄把骰子的童牛儿年纪虽小，却最好逞勇斗狠。且诡计多端，无赖难缠，是个面上带笑、背后捅刀的冷血阴毒之人，极不好惹。在这御林军甲字营里混了三年有余，从来都干着断子绝孙、不计报应的无耻勾当，早将狠恶之名扬播得满京城皆知，也算个叫得响的人物。各处每当提起来，都不禁要皱起眉头叹一声，道：“那个无赖，还是不要招惹的好些，小心日子从此就不太平了。”

    这样的恶名传扬日久，叫童牛儿好不得意。自觉得‘无赖’二字是最好听的评价，犹如一件护身符，让他无论怎样为恶，都没人敢来管束，岂不痛快？

    输掉银钱的外营众兵士掂量再三，心知惹不起这个无赖。无奈只得忍下胸中恶气，各自低头闷闷地走出厅房，解下拴在檐前的马匹，乘夜色回营去了。

    童牛儿见众人散尽，向对面的卓十七哈哈一笑，脸上得意之色淋漓，将怀中的大金小银弄得叮当作响。

    卓十七虽比童牛儿还大两岁，但在他面前却怯如孩童。嘿嘿笑着道：“牛儿哥，看我今日演得如何？”

    童牛儿自怀中摸出一锭足色银块，掂了掂，约有五两左右。抛与卓十七，道：“不错，过几日你再找几个冤大头来，我们仍旧合伙欺他钱财。”

    卓十七将银子接入手中，笑得眉眼齐动。

    见童牛儿正将桌上的骰子收入怀中，奉承道：“牛儿哥，你这手丢天九的绝活真是无敌，便寻遍整个京城怕也没人能比得上。”

    童牛儿嘻嘻笑着向他眨眨眼睛，道：“那是自然，就靠这一手混饭吃呢。不然每月千两的花销向谁讨取？靠兵饷那几个老钱怕不饿死才怪。”卓十七点头称是。

    二人并肩走出议事厅，见满天已星月光明，交辉映灿。夜风迎面徐徐吹来，其中夹带丝缕凉爽，如美人呵气，惬人心意。

    卓十七素知童牛儿贪财好色，此时有大把银钱在手，必定按捺不住。于是讨巧地进言道：“牛儿哥，初更还未打，且去找个姐儿逍遥逍遥？”

    童牛儿闪披军衣，双手负后慢步走着，倒有几分老成模样，看着与他的幼稚年纪不相符。听卓十七如此说立时勾起兴致，撇嘴道：“有什么好去处？”

    卓十七自然早有成竹在胸，但仍假意思谋着沉吟片刻，道：“听说春香院新来一名头牌，小模样俏得没的说，人称赛天仙。去瞧瞧如何？”

    童牛儿眼中亮光一闪，干脆道：“走。”

    自御林军的甲字大营中出来时，童牛儿已将赭色军服结束整齐。一手压住腰间挎的黑鞘制式长刀，和卓十七懒散而行。

    卓十七比他高出一头有余，生得虎背熊腰，壮如一座铁塔。但胆儿却小，每次与人撕打，总要童牛儿跳出救他。

    童牛儿身形并不矮小，只是天生的削肩拢背，看着有些单薄，似是软弱易欺之辈。其实最凶狠不过，逢到逞勇之时，每捅一刀、每打一拳皆向人致命的要害处下手，恨不能只一招便取人性命才觉得痛快。

    刚入军营时，人皆不识他本性，少不得受欺。待斗过三、五次后众人才知他视自己的性命如屎尿般贱，别人的自然更不看在眼里。加上出手极快，一点预兆没有就能操刀相向，是个心里发狠的恶鬼，很快都怕了他。连在营中混了十余年的老兵油子都陪着笑脸叫他一声‘牛儿哥’，给三分颜面与方便。

    卓十七与他共寝一通长榻，抵足而眠，交往自然密切。二人都是狡诈心性，一样的吊儿郎当货色，脾味相投，自然狼狈成奸。整日形影不离，合伙欺人骗财，诳吃哄色，日子过得倒也十分的滋润。

    此时夜色虽暗，但白日暑热尚未散尽，屋中酷闷难耐，呆不住人。叫街上人影重重，各自游荡，朦胧望去，如钟馗出行，让夜鬼当街。

    二人刚走到十字街的市口，见一彪马队正自东面急急地奔过来，百十几只明油点起的火把举在手中，被风吹得猎猎作响。马蹄踏在当街的青石板上如敲玉鼓，声音清脆，震人耳廓。
    第(2/3)页